Kniha sleduje životní příběh Stanislava Macáka, syna z pekařské rodiny v malém středočeském městě Sedlčany. Ačkoli se zdálo, že jeho syn je předurčen pokračovat v otcově díle, díky svému nadání rozvíjenému několika mimořádnými pedagogy a ve skautské organizaci, se připravuje na učitelskou dráhu v příbramském učitelském ústavu. V prostředí radikální aktivizace studentů před Mnichovem se po vzniku protektorátu zapojuje do přímých protestních akcí studentů k 17. listopadu.
Po zatčení gestapem je vězněn v koncentračních táborech Dachau a Sachsenhausen s významnými politickými vězni a po absolvování pochodu smrti se vrací do vlasti. Jako student odbojář je prezidentem Benešem vyznamenán, před nabízenou politickou kariérou ale dává přednost práci učitele a cele se věnuje dětem a ochotnickému divadlu. Kniha se zaměřuje na sledování vývoje jeho individuální motivace na pozadí společenských změn, obsahuje bohatou listinnou a fotografickou dokumentaci.