Wiele lat temu Jim Rook, jeden z najwyrazistszych i najbardziej lubianych bohaterów w twórczości Mastertona, omal nie umarł na skutek powikłań po poważnym zapaleniu płuc. Od tego czasu posiada wyjątkowe umiejętności postrzegania zjawisk nadprzyrodzonych, a także komunikowania się z duchami.

Zbliża się koniec roku szkolnego. Jim Rook będzie musiał pożegnać się nie tylko z podopiecznymi ze swojej drugiej klasy specjalnej, ale też z collegeem, w którym pracuje od lat. Dostał propozycję posady w Ministerstwie Oświaty w Waszyngtonie. Siedzi już na walizkach, kiedy odwiedza go Jennie, jego dawna uczennica. Zrozpaczona kobieta, której syn utopił się w przydomowym basenie, nie wierzy, że był to wypadek. Jest przekonana, że do nieszczęścia doszło za sprawą jakiejś mrocznej siły, a nikt nie zna ich tak dobrze jak jej wychowawca sprzed lat. Jim na początku uważa, że Jennie próbuje w ten sposób pogodzić się ze stratą. Kiedy jednak podczas surfowania tonie chłopiec z jego klasy i policja podejrzewa, że został wciągnięty pod wodę, a jedna z uczennic, którą ktoś lub coś próbował utopić we wrzątku, z ciężkimi oparzeniami ląduje w szpitalu, Jim zdaje sobie sprawę, że w grę wchodzą siły, z którymi tylko on będzie w stanie sobie poradzić. Waszyngton może poczekać; on musi zostać w Los Angeles i chronić swoich podopiecznych przed jednym z wodnych duchów, które istnieją od wieków i są nazywane Pływakami w tym wypadku przed Pływaczką.