Klaus von Bismarck und das Machtspiel Karls IV.§Stendaler Patrizier§Lang ist die Ahnenreihe der Bismarcks, bis sie sich im Schatten der Vergangenheit verliert. Der Erstgenannte in diesem bislang weit _ber siebenhundert Namen umfassenden Stammbaum ist Herbordus de Bismarck.1 Einen Lichtstrahl ins Dunkel bringt eine Urkunde aus dem Jahr 1270, die ihn als einen der zwei Magister der Gewandschneidergilde zu Stendal ausweist. _er sein Geburtsdatum herrscht Unklarheit, als sein Todestag ist der 9. Juni 1280 angegeben.§Ob die Bismarcks bereits bei der Gr_ndung Stendals um 1160 als Ministeriale, also als dienende Adelsleute des brandenburgischen Markgrafen, in diese Stadt kamen, bleibt ungewiss; ausgeschlossen ist es nicht, dass sie zu den Burgmannen der vormaligen Burg Stendal geh_rten. Diese Geschlechter der st_ischen Ministerialen verloren erst allm_ich die Merkmale ihrer sozialen und pers_nlichen Unfreiheit.§Wie viele andere wuchsen die Bismarcks werkend und schachernd in die Gruppe der H_ler und Patrizier hinein. Immer h_iger erscheinen sie als f_hrende Mitglieder der Gewandschneidergilde und des Stadtrats, 1309 und 1312, erst recht in den folgenden drei_g Jahren bis 1345, ihrem merkw_rdigen Schicksalsjahr, in dem sie vom brandenburgischen Markgrafen mit dem Schloss Burgstall im S_den der Altmark belehnt werden. Bald danach verjagten sie rebellierende Handwerker aus Stendal.§Was bedeutete es, Mitglied der Gewandschneidergilde zu sein? In einer landesherrlichen Verf_gung f_r Frankfurt an der Oder, die um 1287 erlassen wurde, hie_es ebenso anschaulich wie pr_se: Wer Tuch macht, soll es nie ausschneiden; wer es ausschneidet, soll nie Tuch machen. Damit wurde f_r den _stlichen Teil der Mark§Brandenburg nur das _bernommen, was man Jahrzehnte vorher bereits f_r den wesentlichen Teil des Landes, die Altmark, festgelegt hatte. Schon 1231 war den Gewandschneidern in Stendal das Alleinrecht auf Tuchschnitt und Verkauf gew_t worden. Dieses Recht bef_rderte ein feudales Ausbeutungsverh_nis zwischen Schneidern und Tuchmachern. Die Gewandschneider verhielten sich gegen_ber den Produzenten der Ware, den Tuchmachern, fortan n_ich _erst schroff und zwangen die Weber, ihnen einen Teil des produzierten Warenwerts zu _berlassen, und sicherten sich so mit Hilfe des Verkaufsmonopols einen Gewinn, der ihnen _konomisch gar nicht zustand. Indem sie das alleinige Recht zum Warenverkauf erhielten, wurden sie im 13. Jahrhundert endg_ltig zu Tuchh_lern.§Die Ausbeutungs- und Abh_igkeitsverh_nisse zwischen Tuchhlern und Tuchmachern waren so ausgepr, dass sie sich st_isch-rechtlich verfestigten. Als der Stendaler Tuchmacher Arnold Portitz und sein Sohn im Jahr 1325 in die Gewandschneidergilde eintraten, mussten sie vorher ihrem Handwerk abschw_ren. Arnold von Portitz, der sich oft mit Rule (Rudolph) von Bismarck zusammen zeigte, wurde schon ein Jahrzehnt sp_r Ratsherr und 1344 Aldermann der Gewandschneidergilde.§Der robuste Kampf um Gebote und Verbote lohnte sich f_r die Tuchh_ler, da infolge technischer Neuerungen in der Textilherstellung (Trittwebstuhl, Walkmhle und Handspinnrad) und des steigenden Bedarfs gro Gewinnchancen im Textilhandel lockten.§Der au_r_konomische Zwang, den die Stendaler Gewandschneider mit juristischen Mitteln aus_bten, schuf ein Monopol von feudalem Zuschnitt. Es war ein vom _bergeordneten Feudalherrn abgesegnetes Privileg, das die Gewinnspanne der Gewandschneider zu Lasten der Weber von vornherein garantierte und - im Gro_n und Ganzen - gleichsam fixierte; die Gr des Gewinns war nicht dem freien Spiel von Angebot und Nachfrage auf dem Markt _berlassen. In Ansen mochte ein solches allenfalls im Fernhandel wirksam gewesen sein.§Als Gro und Fernh_ler legten die Stendaler Bismarcks - wie ihresgleichen - einen Gro_eil ihrer betr_tlichen Gewinne im§Lehnsbesitz auf dem Lande an, was ihnen wiederum gestattete, von den Bauern Grundrenten in Form von Na