Od chwili ukazania się powieść Malowany ptak, jak większość wielkich dzieł, wzbudzała kontrowersje. Podobnie jest z jej ekranizacją, nad którą prace trwały aż 9 lat. Film w reżyserii Vaclawa Marhoula, z międzynarodową obsadą m.in. z Harveyem Keitelem i Stellanem Skarsgrdem stał się największą sensacją Festiwalu w Wenecji.
Wstrząsający debiut powieściowy zawierający wątki autobiograficzne.
Parabola ludzkiego losu, naturalistyczne studium barbarzyństwa i przemocy, wizja świata wynaturzonego przez wojnę.
Kilkuletni żydowski chłopiec w pierwszych tygodniach II wojny światowej trafia do zapadłej wioski na Kresach Wschodnich i ściąga na siebie prześladowania prymitywnych i zabobonnych chłopów. Bity i torturowany, tuła się po okolicy i staje się świadkiem niekończących się okrucieństw i zbrodni. W końcu zło, z którym się styka, staje się również jego udziałem.
To więcej niż realizm. To podróż do świata koszmarów i lęków.
Luis Bunuel