Richard Morgan je svobodným občanem Bristolu. Je vyučený mistr puškař, má ženu, ale právě pochoval prvorozenou dcerku, a tak se snaží druhé dítě uchránit všech bolestí, nákaz a úrazů. Nicméně se mu to nepodaří a ztrácí syna za velmi tragických okolností. Umírá mu i žena a Morgan se postupně propadá až na samé dno bristolské společnosti v okamžiku, kdy je obviněn z trestného činu krádeže. Trest několikaletého žaláře je nucen si odpykat nejprve v neúnosných podmínkách anglických vězení, posléze po dlouhé, úmorné a strastiplné plavbě na staré otrokářské lodi dopluje až do Austrálie, britského výsostného území pro trestance. Morgana nezlomí ani hlad, ani nemoci, ani nenávist či závist spolutrpících. Naopak stává se jejich vůdcem. A tam, tisíce mílí od domova, konečně prolomí hráz svého uzavření a poznává dívku, která mu porodí i jeho vytoužené potomky. leírás elrejtése