V manželství Russella a Boyd to už delší čas skřípe; lékařka Boyd cítí, jak se s Russellem, neodolatelným básníkem a nevypočitatelným lhářem, stále více odcizují. V prudké hádce, která vypukne, když Russell zapomene jejich pětiletou dcerku samotnou v parku, vyřkne Boyd vášnivou prosbu: zakřičí na manžela, aby už konečně umřel a dal jí pokoj. Druhý den ráno dostává čtyřicátník Russell nečekaně infarkt na tenisovém kurtu. Je na místě mrtev. Šok z jeho náhlé smrti, bolest a výčitky svědomí jsou však jen počátkem hrůzy, která na Boyd číhá. V opuštěném domě, kde nyní zůstala sama s dcerou, začíná nacházet tajemné vzkazy od zesnulého manžela; v bezesných nocích cítí za sebou jeho stín, vidí ho stát za oknem v zahradě, dcera bez zábran vypráví, jak za ní tatínek v noci přišel… Napůl šílená Boyd se obrátí pro pomoc k jedinému člověku, u něhož doufá, že ji nebude považovat za blázna. Její vrstevník Will je majitelem pohřebního ústavu, doktorem Smrtkou, který přichází denně do styku s mrtvými i s těmi, jež zde zanechali. Willova rodina vede pohřební ústav už po generace a Will je tak jakýmsi strážcem tajemství mrtvých, zasvěcencem, který se ale o svých zkušenostech nehodlá s nikým bavit. U mladé, pohledné Boyd se však rozhodne udělat výjimku. leírás elrejtése